21 ZAJÍMAVOSTÍ O ISLANDU, KTERÉ VÁS SKUTEČNĚ PŘEKVAPÍ

Island je země nekonečných kontrastů. Mnoho cestovatelů tam míří kvůli polárním zářím, vodopádům nebo aktivním sopkám, ale často je překvapí úplně jiné věci. Některé jsou příjemné, jiné zvláštní a několik z nich nenajdete téměř nikde jinde na světě. Pokud se na Island teprve chystáte, tady je 21 zajímavostí, které vás možná zaskočí.

1. Na Islandu téměř nejsou komáři

Výjimkou je oblast jezera Mývatn, jehož název znamená „Komáří jezero“. Název vznikl právě kvůli velkému množství pakomárů (midges), kteří se zde v létě vyskytují. Nejde však o klasické komáry, kteří štípou a přenášejí nemoci – spíše o drobný hmyz, který vytváří hustá hejna kolem vody. Pro místní i turisty to může být nepříjemné, ale stále jde o výjimku v rámci celého Islandu.

2. Počasí se mění neuvěřitelně rychle

Na Islandu můžete během jediné hodiny zažít slunce, déšť, mlhu, vichr i sníh. Místní proto často říkají: „Nelíbí se vám počasí? Počkejte pět minut.“ Kvalitní nepromokavé oblečení je zde mnohem důležitější než sledování předpovědi na několik dní dopředu.

3. V létě je světlo téměř 24 hodin denně

Během června a začátku července nastává období půlnočního slunce. Tma prakticky nepřichází a krajina zůstává zalitá měkkým světlem i kolem půlnoci. Mnoho návštěvníků má problém usnout, protože tělo jednoduše nevnímá, že je noc.

4. V zimě můžete spatřit polární záři

Od září do dubna patří Island mezi nejlepší místa na světě pro pozorování polární záře. Když jsou podmínky příznivé, můžete ji zahlédnout nejen na venkově, ale i v okolí Reykjavíku nebo přímo ve městě. 

5. Horká voda voní po síře

Když se poprvé osprchujete v islandském hotelu, možná vás překvapí zápach připomínající vařená vejce. Je to způsobeno obsahem síry v geotermální vodě, která se využívá k vytápění domácností i ohřevu vody.

6. Stromů je zde překvapivě málo

Mnoho lidí očekává severské lesy, ale většina Islandu je téměř bez stromů. Původní lesy po osídlení ostrova vykáceli Vikingové a dnes probíhá jejich postupná obnova. Proto místní s nadsázkou říkají, že když se na Islandu ztratíte v lese, stačí se postavit.

7. Island nemá železnice

Přestože jde o moderní evropskou zemi, Island nemá žádnou veřejnou železniční síť ani metro. Hlavním důvodem je kombinace nízké hustoty obyvatel, náročného terénu a vysokých nákladů na výstavbu a provoz.

Výstavbu komplikují také geologické podmínky – Island leží na rozhraní dvou tektonických desek a je zde častá vulkanická a seizmická aktivita. To by znamenalo velmi nákladnou údržbu tratí.

Proto se doprava soustředí na automobily, autobusy, lodní dopravu a vnitrostátní lety. V Reykjavíku se sice v minulosti objevily návrhy na lehké metro nebo tramvaj, ale zatím nikdy nebyly realizovány.

8. Island má méně obyvatel než Brno

Na celém Islandu žije přibližně 400 tisíc obyvatel. To je jen o něco více než v Brně. Přitom rozloha ostrova je větší než Česká republika. Mimo Reykjavík můžete jet desítky kilometrů a nepotkat téměř žádnou vesnici.

9. Ovce jsou všude

Každé léto se po islandské krajině volně pohybují stovky tisíc ovcí. Často je uvidíte na silnicích, v horách i u vodopádů. Řidiči musí být neustále ve střehu, protože ovce mají vlastní představu o dopravních pravidlech.

9. Na Islandu nenajdete McDonald's

Poslední restaurace tohoto řetězce zde ukončila provoz v roce 2009. Při jejím uzavření byl jeden z posledních hamburgerů a porce hranolků zakoupen a uchován jako kuriozita. Tento „poslední McDonald’s burger na Islandu“ byl následně vystavován v Reykjavíku (například v Bus Hostel Reykjavík) a později se stal atrakcí i na jihu Islandu v oblasti Snotra House Hostel.

11. Lidé se oslovují křestními jmény

Na Islandu nehrají příjmení takovou roli jako ve většině světa. Telefonní seznamy jsou řazeny podle křestních jmen a i politici či známé osobnosti bývají běžně oslovováni jménem.

12. Místní legendy o elfech stále žijí

Mnoho Islanďanů bere tradice o skrytých lidech a elfech vážněji, než byste čekali. Občas se dokonce upravují stavební projekty, aby nenarušily místa spojovaná s těmito legendami.

13. Koupání venku je národní sport

I když venku mrzne nebo sněží, geotermální bazény bývají plné lidí. Pro Islanďany je návštěva horkých lázní běžnou součástí života a důležitým místem setkávání. Geotermální bazény jsou na Islandu důležitým společenským prostorem, kde se neformálně probírají i pracovní, obchodní a politická témata. Řada kontaktů a nápadů vzniká právě zde, podobně jako jinde v kavárnách nebo hospodách.

14. Sopky nejsou jen turistická atrakce

Island leží na geologicky velmi aktivním území. Erupce zde nejsou vzácností a místní jsou na ně dobře připraveni. Poslední roky ukázaly, že vulkanická aktivita je stále součástí každodenní reality.

15. Ostrov se doslova rozšiřuje

Island leží na rozhraní severoamerické a euroasijské tektonické desky. Ty se od sebe každoročně vzdalují o několik centimetrů, což vytváří jedinečné geologické podmínky. V Þingvellir je zlom mezi euroasijskou a severoamerickou litosférickou deskou vidět na souši mimořádně názorně. Návštěvníci zde mohou procházet údolím vzniklým postupným vzdalováním obou desek, což z něj činí jedno z nejlépe přístupných míst na světě pro pozorování deskové tektoniky.

16. Voda z kohoutku je vynikající

Většina Islanďanů kupuje balenou vodu jen výjimečně. Pitná voda pochází převážně z ledovců a podzemních zdrojů a patří k nejčistším na světě.

17. Ledovce a sopky můžete vidět během jediného dne

Jen málo zemí nabízí tak dramatické kontrasty. Ráno můžete stát na okraji ledovce a odpoledne obdivovat oblast formovanou nedávnou sopečnou erupcí.

18. Vítr bývá větší problém než déšť

Turisté často řeší teploty, ale skutečnou výzvou je na Islandu vítr. Silné poryvy mohou komplikovat turistiku, řízení i fotografování.

19. Polární záře není jen zelená

Fotografie často ukazují zářivě zelené nebe, ale polární záře může mít také růžové, červené, fialové nebo modré odstíny. Její barva závisí na výšce a typu částic v atmosféře.

20. Island patří mezi nejbezpečnější země světa

Kriminalita je zde velmi nízká a návštěvníci se obvykle cítí bezpečně i při cestování po odlehlých oblastech. Právě pocit klidu patří mezi důvody, proč si mnoho lidí Island zamiluje.

21. Jedna návštěva většinou nestačí

Mnoho cestovatelů přijíždí na Island s tím, že jej chtějí vidět jednou za život. Často však odjíždějí s plánem vrátit se znovu. Každé roční období nabízí úplně jinou tvář ostrova a pokaždé je co objevovat.

Závěr

Island je země, která dokáže překvapit i zkušené cestovatele. Nabízí jedinečnou přírodu, neobvyklé tradice a každodenní život ovlivněný sopkami, ledovci i geotermální energií. Ať už sem přijedete za polární září, půlnočním sluncem nebo jen za dobrodružstvím, pravděpodobně objevíte mnohem víc, než jste očekávali.